小哥裸辞AMD，学习一年，拿到宝马自动驾驶ML工程师offer！
过去的一年对我来说是一段相当“惊艳”旅程。一年前，我离开了计算机芯片设计的全职工作，去“回到学校”，将专业转变为机器学习。但是，我没有以传统的方式回到学校，而是选择了Udacity在线教育。经过一年的在线学习和两个月的求职，我在宝马的硅谷技术办公室找到了一份工作，在自动驾驶汽车方面开展机器学习。
对于那些考虑职业变化的人，可能会离开他们的全职工作，也许我的故事可以为你带来灵感和参考，并提供一些有用的惊艳。对于那些感到好奇的人，我的故事至少会成为一个有趣的话题！
我的背景
在我职业生涯改变之前，我的专业背景是计算机芯片设计。在密歇根大学完成了传统教育，并于2009年毕业于计算机工程学士和电机工程硕士学位。毕业后，在AMD的波士顿办事处找到了一份工作，从事计算机芯片设计和验证的工作。前几年让我学到很多，而且收获满满：学习行业最佳实践，为数百万人使用的产品做出贡献，并且感觉我正在以专业的方式发展。
为何要改变？
但是，大约在2014年末，我开始感觉到半导体行业停滞不前，我不断收到行业内整合的消息。所以如果想成为一个具有高增长潜力的行业，所以我不能保持原状。幸运的是，在那段时间，MOOC教育越来越受欢迎，所以我利用在线MOOC学习了网络开发，Android开发，机器学习和人工智能。我觉得ML/AI是这些中最有趣的，而且增长潜力和前景广阔，所以我决定把学习重点放在这个领域。
所以，在2015年的目标是获得机器学习的专业知识。下班后和周末，我会在Coursera学习吴恩达（Andrew Ng）的机器学习课程，阅读Reddit网站上的机器学习内容，并在线阅读ML教程（比如Andrej Karpathy的博客文章）。2015年11月，Udacity宣布了机器学习Nanodegree（MLND），我很高兴地注册。不幸的是，我觉得自己在全职工作中进度太慢，很可能是因为我的自律能力差。在工作之后的晚上，常常觉得自己的大脑太累了，我无法自己去做任何诸如学习之类的脑力劳动。我大多在周末取得进展。
我真的很想成为AI革命的一部分，机会停留的成本太高。在经济上，有了2〜3年的生活开支储蓄，所以放弃工作和全职学习是可行的。我曾简单考虑申请传统大学获得计算机科学硕士学位，但我认为在线教育对我很合适。2015年，我听说了乔治亚理工学院的一个新项目，名为OMSCS。考虑了学费的问题后，这似乎是一个很好的选择。然而，Udacity宣布了他们的MLND，这是一个以行业为重点的教育，完成时间明显短于OMSCS。由于MLND的时间成本和学费相对更具优势，而且以行业为重点，所以是绝佳选择。我计划在5到6个月内完成MLND，开展个人补充项目，并在2016年第四季度进入ML/AI的行业。
我的总体计划在2015年末确定了，并且通过朋友和家人的支持，我准备好了执行计划。2016年1月，我结束了在AMD工作6年的时间。
回到学校
当然，事情并不总是按计划进行。这是2016年发生的一系列事件：
1月：离开工作，放松几周
2月：在MLND上学习，包括Nandodegree的前端Web开发FEND，因为我对web开发感兴趣
3月：在泰国度假一个月，陪伴父母
4月：在日本度假一周，为了更方便搭乘波士顿的航班，完成FEND
5月：完成MLND最后一个项目，开始观看斯坦福CS231n讲座
6-7月：继续观看CS231n讲座
8月：完成对CS231n的审计，深入强化学习
在2016年9月，Udacity宣布了自动驾驶汽车的新的9个月Nanodegree学位。对我而言，人工智能最有趣的应用是机器人技术，而自动驾驶汽车是一个及时且非常有用的应用。在我的总体规划中，我的计划已经落后了，但我认为自动驾驶汽车Nanodegree（SDCND）值得投入额外的时间。由于Nanodegree的头三个月将专注于深度学习和计算机视觉，我觉得我以很快开始在该领域申请工作。因此，我的2016年时间表如下：
9月：完成我的MLND项目。申请SDCND
10月：在SDCND的报名成功，开始SCDND
11-12月：在SDCND上学习
准备求职
到2016年12月中旬，我完成了SDCND的前3个项目：基本车道检测，交通标志分类和行为克隆。Udacity为我提供了一个很好的投资组合的起点，但在我开始申请工作之前，我想补充一些额外的东西。我发现物体检测演示视觉上很酷，所以决定做一个基于深度学习的物体检测项目（SDCND的第5个项目实际上是车辆检测，但它不使用深度学习技术）。最终，我花了4周的时间创建了一个交通标志检测项目，在TensorFlow中从头开始实施流行的“SSD”算法。
同时，我还在做Udacity的职业提升项目，主要是更新我的简历，LinkedIn简介和GitHub简介等。Udacity在整个过程中提供了宝贵的建议和鼓励。对于我的简历和LinkedIn个人资料，我的主要努力是制定一份简明而有说服力的简要声明，因为我当时是一名非标准申请人。经过反思以及来自Udacity职业服务的反馈，以下是我使用的总结性陈述：
将职业转变为专注于深度学习的人工智能，并具有AMD在微处理器设计和验证方面的先前行业经验。已证明有能力成功执行影响全球数百万用户的大型计算机工程项目。
目前就读于Udacity的自驾车工程师Nanodegree，2016年10月开始，同时还担任Nanodegree其他学生的导师。
另一个很好的机会是当SDCND的学生Patrick Poon创建Boston Self Driving Cars Meetup小组时。聚会最初集中在Udacity的SDCND上，由于我是第一个SDCND的成员，所以与他分享了我的经验。Patrick建议将记录谈话内容上传到Youtube，这是一个好主意，因为它有助于加强我的在线业务以及聚会小组的工作。在接下来的几个月里，通过这次聚会为我开启了一些专业机会。
工作搜索
到2017年1月底，我准备申请工作。主要关注深度学习和计算机视觉工作，并偏好与自动驾驶汽车相关的工作。也申请了AI芯片设计的工作和一般的机器学习。使用的渠道是LinkedIn Jobs，AngelList，直接在公司网站上申请，在波士顿当地的第三方招聘，以及Udacity的职业服务。总共积极申请了大约90份工作。
面试问题
一般来说，我面试两种角色：（1）机器学习和计算机视觉工程师；（2）软件工程师实现机器学习算法的研究人员。
对于（1），面试问题侧重于机器学习（尤其是深度学习）概念，ML/DL如何应用于计算机视觉以及“传统”计算机视觉概念（视角变换，边缘检测，线条检测等）。此外，还有很多关于查找车道线的问题，以及如何改进车道检测算法。大部分面试都花在讨论我过去的深度学习和计算机视觉项目上。如为什么，经历的过程，如何改进项目。反复面对的一个特殊问题是“你是如何超越课程要求的？”
对于（2），面试官会衡量我对机器学习的总体兴趣，然后提出编程问题，如关于LeeCode的问题。从统计数据来看，我在这些面试中表现不佳，因为我几周前才开始研究CTCI/ LeetCode。
面试和薪酬的数据
最后，我从90份工作申请中进行了9次面试，约10％的申请获得了面试机会。在我看来，这是一个相当不错的转换率。在这9次面试中，其中4次进行了最后一轮面试：2次全职面试，2次实习最后一轮面试。我在这4次面试表现出色，因为他们都提供了薪酬。在为期两个月的求职结束后，我有2项全职和1项自动驾驶角色的实习机会，另有1项实习机会提供自然语言的角色（应用NLU / AI来理解医疗记录）。最终，我决定接受宝马的全职工作。
宝马的面试经历
让我回顾一下并描述与宝马的申请和面试流程。在2月初，Udacity宣布宝马公司招聘各种职位，他们对SDCND计划的候选人感兴趣。我浏览了开放职位，并对他们的软件开发人员，机器学习职位特别感兴趣。该职位专注于机器学习，应用于宝马的自动驾驶工作，涉及技术洞察与评估，原型设计以及将技术迁移到生产中。这听起来像是研究和工程的完美结合。我兴奋地申请这份工作。
一两周后，我从宝马得到了面试通知。总的来说，我的面试过程是首次电话面试，然后是现场面试。这两次都涉及机器学习和计算机视觉方面的技术问题，以及它对无人驾驶汽车的应用。对于我的现场面试，我被要求提供关于数据和机器学习的演讲和问答，其中的具体主题事先已经发送给我。我认为这个话题非常有趣，我很乐意准备并发表演讲和问答。当然，这两次面试都让我有机会提问并更好地理解角色和团队。
我在宝马的现场面试是一个积极的经历。我与之合作的团队看起来很棒，而且这个角色非常有趣，而且潜力巨大。在每隔几分钟不断检查我的电子邮件/电话一周后，我收到一封来自宝马HR的电子邮件，并安排了一个电话进一步讨论，并就细节达成一致。
自从我在宝马开始工作以来，已经过了三个多星期了，事情看起来不错。我被令人难以置信的同时和惊人的技术所包围。有这么多的东西需要学习，还有很多创新的空间。对未来我充满期待！