某种未知生物正在呼吸大气: 科学家认为这里恐成人类第二乐园

人人都想知道在太阳系里除了地球之外到底还有没有生命的存在。我们知道在地球上的生命需要水来维系，那么在太阳系的内部众多行星和卫星上面有水吗?在整个人类历史之前的很多年，科学家们都认为除了地球之外，太阳系的其他地方是没有水的，但是最近几年的科学研究改变了这种看法。现在有很多证据表明月球和火星上都有水，而且，在更远的地方，土星的卫星二上面也存在着水。

卡西尼号探测器作为人类制造的一个复杂深空探测器，在飞行了四亿英里以后，于1997年飞临土卫二的上空，并花了数年时间来研究土星和土星的一系列卫星。特别吸引科学家们的是土星那明亮的环形外层耳环。土星的环形耳环实际上充满了极小的冰冻颗粒。当卡西尼号接近土卫二，它见证了宇宙中的惊人现象，并证实了水确实是另一个世界的关键因素。卡西尼号在土卫二的表面下检测出了水，检测的方式是：在土卫二的表面，有一些冰粒间歇泉从表面裂缝中喷发而出，有些甚至达到了络绎不绝的程度。

飞船配备了高灵敏度的遥感测试仪器，如果太阳系的深空之中还有其他液态水的存在，它也可以发现，但是，寻找液态水并不需要使用到它全部的敏感仪器，卡西尼号上的仪器设计可以用多种工具收集情报，它上面的远程指挥传感器首先开始研究土星的卫星----泰坦。很多人认为的一颗可能含有液态水的星球。泰坦大气的主要构成部分是氮气，约占泰坦大气的 98% ，还有少量的甲烷等。

腐烂生物体分解为甲烷的过程

通过研究拍摄的泰坦大气层的照片，科学家认为，泰坦的大气中充满碳氢化合物的乙烷。当卡西尼号开始研究泰坦二十五年后，它也向泰坦星发射了一个小型探测器，探测器穿透厚厚的大气层登录土卫六的表面，泰坦星上面异常寒冷，覆盖着冰，而卡西尼号的发现非常令人震惊。它发现了关于液体存在的证据，最终，他们还发现了大量的碳氢化合物，并发现泰坦上有着大型的海洋或湖泊，跟地球上一样，泰坦上面也有暴雨，只不过它上面的暴雨“液体”并不是水，而是甲烷，下降也很缓慢。地球上的甲烷是气态的，事实上我们将它称为天然气，它来自于腐烂的生物体和一些形式的分解。而在泰坦上，它却是液体。

虽然泰坦上湖泊的成分是甲烷，但是也可能滋生出简单的生命体，就像是在地球上的海洋深处发现的很多单细胞生物，或许，液态甲烷也是支持生命存在的一种形式。科学家们已经在泰坦上发现生命存在的迹象——因为某种未知生物正在呼吸着泰坦的大气，同时，这一种或若干种生物以地表的燃料为食。科学家相信，40亿年后，地球就会被膨胀了的太阳吞没，而泰坦则会发展为适合地球生命生存的星球，成为第二个人类理想的家园。